午前中の水上生活エクスカーションを終えて、アリア号に戻り、荷物をまとめて最後のランチです。最後まで美味しい食事をありがとう！クルーに別れを告げて、ガイドと共にイキートスの街を散策しに行きます。街の一部にはコロニアルな建物が残されていますが、今まで見てきたペルーの街並みとはどこか違います・・荒んでいるような気がします。以前は教会として使われていたのか、朽ち果てた壁に残されたマリアさまの絵の下にポップな落書きが・・アートなのでしょうか？

アクア・エクスペディションは、地域社会との交流支援活動の一環として、乱獲や環境破壊により絶滅の危機に面しているマナティー（人魚伝説に出てくるジュゴンはインド洋、アマゾン川に生息するのはアマゾン・マナティです）を保護し、育てている「マナティ保護センター」を訪れ、マナティーの生態に関するレクチャーを受けました。保護されたマナティーは、まず人の手からミルクを飲めるように慣らせることから始めます。無事にミルクを飲むようになり、大きく育った後に故郷のアマゾン川へと放たれるそうです。ここでは、実際にミルクをあげることもできます。

保護センターの見学後はイキートスの空港に向かい、これでアマゾンでの５日間が無事終了します。素晴らしい体験を共にしたアメリカから来ていた素敵なファミリーや、カップルともお別れです。今回のアマゾン・リバー旅行記は多くの人にその素晴らしさを知ってもらいたくて「ケントス版ナショナル・ジオグラフィック」になってしまいましたが、そんなアマゾン川のラグジュアリー・クルーズ、もっと日本人にも体験してもらいたいなぁ！



南米大旅行記、Part 11 のイグアスの滝へ続く・・・



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